Perth

Die Hauptstadt des australischen Bundesstaats Westaustralien liegt buchstäblich mitten im Nirgendwo. Perth ist die abgeschiedenste Großstadt der Erde: Adelaide ist die nächstliegende größere Stadt und 2.845 km von Perth entfernt. Die indonesische Hauptstadt Jakarta liegt näher als Sydney.

Einsam und abgeschieden, jedoch alles andere als langweilig und öde: So ist Perth. 1829 wurde die Stadt an der Mündung des Swan River gegründet, um die Franzosen von der Besiedelung Westaustraliens abzuhalten. Heute leben in der viertgrößten australischen Stadt ca. 1,4 Millionen Menschen.

Das Stadtzentrum mit seinen modernen Hochhäusern ist dennoch recht überschaubar und daher leicht zu Fuß zu erkunden. Ein Bummel durch die Haupteinkaufsstraßen Hay Street Mall und Murray Street Mall lohnt sich. Zu bewundern ist in dieser Ecke der Stadt auch der London Court, eine im englischen Tudorstil erbaute Shoppingpassage. In unmittelbarer Nähe gibt es einige weitere sehr schöne alte Gebäude wie die Town Hall oder das Government House.

Wer nun seinen Stadtspaziergang in Richtung Hafen fortsetzt, dessen Blick wird automatisch am Swan Bell Tower hängen bleiben. Der Turm im Glas- und Kupferdesign trägt den Beinamen „größtes Musikinstrument der Welt“. Er beherbergt die originalen Glocken der Londoner Kirche St Martin’s in the Fields, die der Stadt Perth 1988 anlässlich des 200-jährigen Gründungsjubiläums zum Geschenk gemacht wurden. Wer zum Swan Bell Tower kommt, wenn die Glocken gerade einmal nicht läuten, kann in den Ausstellungen im Inneren des Turms mehr über dessen Geschichte erfahren und vom Aussichtspunkt den spektakulären Rundumblick über die Stadt und den Hafen genießen.

Wer lieber ein wenig im Grünen entspannen will, der ist im Kings Park und den daran angrenzenden Botanischen Gärten genau richtig: Die „Seele“ der Stadt erstreckt sich über 4 km2 ursprünglichen Buschlands, auf dem über 2.000 verschiedene westaustralische Pflanzenarten zu bestaunen sind. Ein idealer Zeitpunkt für einen Besuch ist das Perth Wildflower Festival im September, wenn die meisten Pflanzen in voller Blüte stehen. Aber auch sonst lohnt sich der Aufstieg auf den Hügel – zumal der Besucher mit einem grandiosen Ausblick über die Skyline von Perth und Swan River belohnt wird.

Beeindruckend ist auch das Aquarium of Western Australia. Beim Spaziergang durch den 98m langen Unterwassertunnel können Schildkröten, Rochen, Haie und zahlreiche Fische aus nächster Nähe begutachtet werden. Dem Abenteuerlustigen wird auch die Möglichkeit geboten, selbst ins Wasser zu steigen und mit einem Führer inmitten der Haie zu schnorcheln oder zu tauchen.

Wer es lieber etwas friedlicher mag, aber dennoch ans oder ins Wasser möchte, der sollte sich auf den Weg zu einem der zahlreichen Strände Perths machen. Nicht umsonst genießt Perth auch den Beinamen „Metropole des Wassersports“: ob Schwimmen, Surfen oder Segeln, für jede Wasserratte wird etwas geboten. Dazu viel Sonnenschein und der berühmte relaxte westaustralische Lebensstil – eine ideale Kombination, um zu entspannen, am besten mit einem Glas Wein aus dem Anbaugebiet des Swan River. Nun fragt sich niemand mehr, warum die Einwohner Perths ihre Stadt so schätzen…